In gesprek met Revive the Night-winnaar BODY over hun eerste evenement
David Smeulders, Driss Oukake, Ilias Hader, Dine Mentel, Pieter Verhoyen en Chris Riddell wonnen onze pitchwedstrijd Revive the Night, waar zij met met hun concept BODY een kickstart-sponsoring van €2500 euro binnen sleepten. Met dat geld willen zij het nachtleven onder meer toegankelijker maken voor mensen met een fysieke beperking. Op 7 oktober hebben zij hun eerste evenement in het café van RADION. Wij spraken met het team over hun plannen.
Gepubliceerd op 15 september 2022. Tekst redactie
Na bijna een jaar sinds het winnen van de Revive the Night-pitch is het eerste BODY-evenement nu toch echt aangekondigd: op 7 oktober presenteert het collectief een queerfeest waarbij “alle lichamen worden gekoesterd.” Daarnaast spant de organisatie zich in om hun evenement toegankelijker te maken voor mensen met een fysieke beperking.
Revive the Night tijdens ADE 2021. Foto Rocky van JaarenN8BM: Wat hebben jullie allemaal gedaan na het winnen van de Revive the Night pitchwedstrijd?
BODY: Het winnen van Revive the Night gaf ons een enorme stimulans om er voor te gaan, maar we voelde plots ook een verantwoordelijk om onszelf te bewijzen. We zijn een groep vrienden die elkaar hebben gevonden in het queer-nachtleven van Amsterdam; muziek en de nacht bracht ons samen en heeft van Amsterdam ons thuis gemaakt.
Als vriendengroep hebben we nooit eerder samengewerkt en we realiseren ons dat het heel bijzonder is dat wij hieraan zijn begonnen. We zijn een groep met uiteindelopende kennis, ervaringen en achtergronden. Juist dit heeft ons concept veel sterker gemaakt. We leren nog steeds van elkaar en zo vullen we elkaar aan.
In de Rookruimte van december 2021 spraken we met David Smeulders, een van de organisatoren achter BODY, over hun plannen na het winnen van de pitch:
Waar zijn jullie tegenaan gelopen bij het verwezenlijken van jullie concept?
Met veel moed begonnen we aan de zoektocht naar een geschikte locatie, maar dit was moeilijker dan verwacht. Veel clubs paste niet bij ons concept omdat de infrastructuur niet voor alle lichamen toegankelijk is.
Daarnaast ervaarden we ook dat er veel clubs en venues na corona weinig nfinanciële ruimte hebben en liever met al gevestigde concepten samenwerken waarvan ze weten dat ze uitverkopen. De gevestigde feestjes zijn natuurlijk heel goed in wat ze doen, maar er mag in Amsterdam echt wel meer vrije ruimte komen voor nieuwe initiatieven en frisse ideeën die hopelijk meer diversiteit in het nachtleven kunnen brengen.
Naast de kickstart-sponsoring bood Stichting Nachtburgemeester Amsterdam de winnaars ook begeleiding bij de uitwerking van het conceptEr staat nu een talk en een feest gepland, hoe gaat dat eruit zien?
Met de talk willen bovenstaande ervaringen aankaarten en kijken hoe we hier verandering in kunnen brengen. Daarom willen we zoveel mogelijk sleutelfiguren uit het nachtleven samenbrengen om hiervoor samen een oplossing te vinden. Sowieso vinden we dat er meer overleg en samenwerking moet komen tussen clubs, venues en feestorganisaties. Iedereen werkt op zijn eigen eilandje.
Met BODY willen we een feest creëren waar alle queer bodies zich welkom voelen. Op de dansvloer ontmoeten we elkaar en samen maken we een sfeer waar alle lichamen gewaardeerd worden. Door middel van muziek en dans willen we iedereen op ons feest naar ongekende niveaus van vreugde, warmte en intimiteit bregen — en dat we alles loslaten over wat we hebben geleerd over hoe een lichaam zou moeten zijn. De muziek die wij brengen is high-energy, rave en uplifting.
Wat doen jullie aan toegankelijkheid tijdens deze editie?
De zaal die wij in RADION hosten is rolstoelvriendelijk. Daarnaast denken we na over manieren om muziek te ervaren met het hele lichaam en niet alleen via onze oren voor mensen die doof of slechthorend zijn. We zijn bezig met een kunstinstallatie met dit thema in gedachten. Gedurende de nacht zal er ook voldoende licht zijn in de BODY-zaal voor mensen die communiceren in gebarentaal en voor mensen die slechtziend zijn.
De hoofdruimte en bovenzaal in RADION worden gehost door SKIN deze zalen zijn niet rolstoeltoegankelijk en geven geen extra licht op de dansvloer. Daarom bieden we een korting aan voor mensen die geen toegang hebben tot deze twee zalen.
Artwork van BODY. Beeld Max van der Voort
Wat staat er voor de toekomst gepland?
We willen een stichting oprichten, zodat we op breder vlak het nachtleven in Amsterdam toegankelijker kunnen maken. We zien dat er nog veel kan veranderen en hopelijk kunnen wij in de toekomst hier iets aan bijdragen.
Met stichting BODY willen we ons focussen op lichamen die nu nog vaak worden buitengesloten, bijvoorbeeld queer-lichamen, lichamen met een handicap, lichamen die niet voldoen aan het dominante beeld van hoe een lichaam er moet uit zien.
Dit willen we bereiken met het organiseren van onze eigen clubavonden maar in de toekomst ook discussiepanels, kunst- en educatieprogramma's, en een Body Buddies-netwerk.
Hierbij ook meteen een oproep voor geldschieters die ons financieel willen ondersteunen om onze toekomstplannen te realiseren.
Hoe gaat het met het Body Buddies systeem, dat jullie ook tijdens de pitch hebben gepresenteerd?
Het Body Buddies-netwerk is ontstaan vanuit het idee om mensen in contact te laten komen buiten je bubbel. Om elkaar beter te leren kennen en om van elkaar te leren. Een persoon die doof is kan jou een beetje gebarentaal leren, of zoals ik zelf heb geleerd, dat je via de app BIG, woorden uitvergroot kan typen om zo toch met elkaar te communiceren zonder dat je gebarentaal beheerst. Zo creëer je community.
Bij het opzetten van het Body Buddies systeem hebben we informatie ingewonnen bij individuen en verschillende organisaties. Zoals Possibilize, een stichting die zich inzet voor mensen die slechthorend zijn en een grote rol speelt bij Sencity festival; een festival voor mensen die doof of slechthorende zijn.
Door de vele gesprekken die we hebben gehad, zijn we erachter gekomen dat het opzetten van zo’n netwerk een erg complexe taak is. Er komt veel verantwoordelijkheid bij kijken. Denk aan veiligheid, toegankelijkheid, screenings. Daarom gaan we nu een pilot organiseren om het uit te proberen en te kijken hoe we dit verder kunnen ontwikkelen. Voor deze editie doen we een pilot met ongeveer 10 buddies, waarna we dit zullen evalueren.
SKIN + BODY, 7 oktober vanaf 23:00 uur in RADION